Zmarł kardynał Kazimierz Świątek – Honorowy Obywatel Miasta Pińczowa

W wieku 96 lat zmarł w środę rano na Białorusi kardynał Kazimierz Świątek, pierwszy arcybiskup metropolita archidiecezji mińsko-mohylewskiej, Honorowy Obywatel Miasta Pińczowa. Pogrzeb odbędzie się w poniedziałek w Pińsku.

Urodzony 21 października 1914 roku w Estonii duchowny został w wieku 3 lat zesłany wraz z rodziną na Syberię. Po powrocie wstąpił do seminarium duchownego w Pińsku i w 1939 roku otrzymał święcenia kapłańskie. Już jako kapłan został aresztowany przez NKWD i skazany na karę śmierci; dwa miesiące znajdował się w celi śmierci. Wyroku nie wykonano z powodu wybuchu wojny (agresji Niemiec na ZSRR) w 1941 roku. W 1944 roku został ponownie aresztowany i zesłany na 10 lat do łagrów – na Syberię, a potem w okolicach Workuty za kołem podbiegunowym.

Po powrocie do Pińska zaangażował się w odbudowę tamtejszej katedry i działalność duszpasterską. Jak podaje portal Catholic.by, pińska świątynia była jedną z pierwszych odbudowanych na Białorusi. Kiedy przełom lat 80. i 90. przyniósł wolność religii na Białorusi, w 1991 roku został pierwszym arcybiskupem metropolitą nowo powstałej archidiecezji mińsko-mohylewskiej. Sprawował tę funkcję do przejścia na emeryturę w 2006 roku.

W 1994 roku papież Jana Paweł II podniósł go do godności kardynała. Było to – jak podkreśla portal Catholic.by – „uznaniem zasług nie tylko utalentowanego duchownego i biskupa, ale i mężnego świadka wiary, a także – uznaniem pozycji Kościoła katolickiego na Białorusi i jego roli w Kościele na świecie”.

Ks. Kardynał Kazimierz Świątek, którego ojciec pochodził z Pińczowa, był pierwszym Honorowym Obywatelem Miasta Pińczowa. Tytuł ten otrzymał w czerwcu 2000 roku z inicjatywy Towarzystwa Przyjaciół Ponidzia.